우리는 흔히 "이산화탄소가 많아져도 식물이 다 흡수해 주지 않을까?"라고 생각하죠. 하지만 지난주 전북대 백기태 교수 연구팀이 반전을 주는 연구 결과를 발표했습니다!
연구에 따르면, 대기 중 이산화탄소 농도가 2000ppm일 때 식물의 탄소 흡수 능력(광합성)이 최고조에 달했다고 해요. 하지만 농도가 3000ppm을 넘어가면 오히려 광합성 능력이 뚝 떨어지는 '과포화 저해 현상'이 나타났습니다.
마치 우리가 뷔페에서 적당히 먹을 땐 에너지가 솟구치지만, 너무 많이 먹으면 속이 더부룩해져서 오히려 손가락 하나 까딱하기 힘든 것과 똑같죠! 식물을 활용한 '탄소 생물학적 고정'의 최적 조건을 찾아낸 이 놀라운 연구는 국제 학술지 'Advanced Sustainable Systems'의 표지를 장식했답니다.
자연은 무한한 탄소 쓰레기통이 아닙니다. 이번 연구는 자연의 회복력에도 명확한 '소화 불량'의 한계선이 존재함을 과학적으로 입증했습니다. 배출량을 줄이려는 노력 없이 자연의 흡수력에만 의존하려는 안일한 태도에 경종을 울리며, 앞으로 더 정교한 탄소 중립 시스템을 설계하는 데 필수적인 정보가 될 것 같습니다.
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