전라남도는 농산물 시장 개방 확대, 경기 침체에 따른 소비 감소 등 어려움 속에서도 2015년 전남지역 1억 원 이상 고소득 농업인이 4천 327농가로 2014년보다 2.7%(114농가) 늘어난 것으로 조사됐다고 22일 밝혔다.

고소득 농가는 품목별로 식량작물이 1천 596농가(37%)로 가장 많고 그 다음으로 축산 1천 393농가(32%), 채소 648농가(15%), 그 밖에 과수 271농가, 가공유통분야 183농가 등의 순이다.

소득 규모별로는 1억 원 이상 2억 원 미만이 3천 529농가(82%), 2억 이상 3억 미만이 467농가(11%), 3억 이상 5억 미만 203농가(5%), 5억 원 이상 128농가(3%) 등이다.

특히 5천만 원 이상 농가도 2014년 8천 722농가에서 2015년 9천 425농가로 8.1% 늘어난 것으로 조사돼 앞으로도 1억 원 이상 고소득 농가 수가 꾸준히 늘 전망이다.

시군별로는 고흥군이 534농가(12.3%)로 가장 많았고, 강진군 404농가, 해남군 402농가, 보성군 376농가, 영암 364농가, 나주시 289농가 순이었다.

고소득 농가가 늘어난 것은 농가들의 위기 극복을 위한 노력과 함께 저비용고소득 친환경농축산업 육성, 품목별 조직화규모화 확대를 통한 농업 경쟁력 제고사업 추진, 농식품의 안정적 판로 확보 등 때문이란 분석이다.

이외에도 고소득 대체작목 개발, 과일채소류의 가격 상승도 한몫 했다.

고소득을 올린 농업인들은 끊임없는 연구와 노력으로 품질을 고급화하고 차별화 한 것으로 나타났다. 이들은 또 다른 농업인과 농업 종사를 희망하는 젊은이들에게 농촌과 농업에서도 얼마든지 돈을 벌수 있다는 희망을 주고 있다.

전종화 전라남도 농림축산식품국장은 “고소득 농업인 성공사례를 적극 발굴해 농업 현장에 수범사례로 전파하고, 분야별품목별로 선도 농가를 발굴해 고소득 억대 부농으로 집중 육성해나갈 계획”이라며 “5천만 원 이상 1억 원 미만의 잠재 고소득 5천 98농가에 대해서는 수준별 맞춤형 경영마케팅 지원을 통해 1억 이상 고소득 농가로 성장토록 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.

또한 “농업의 조직화규모화를 위한 생산유통 인프라를 확충하고, 농촌관광 활성화, 각종 직불금 내실화 등 농외소득과 이전소득 확대에도 주력해 농가 소득을 높여나갈 계획”이라고 밝혔다.

• 친환경투데이 원정민 기자 wonlady@eftoday.co.kr